TPU(Thermoplastic polyurethanes)名称为热塑性聚氨酯弹性体橡胶。主要分为聚酯型和聚醚型，它硬度范围宽(60HA-85HD)、耐磨、耐油，透明，弹性好，在日用品、体育用品、玩具、装饰材料等领域得到广泛应用，无卤阻燃TPU还可以代替软质PVC以满足越来越多领域的环保要求。

　　所谓弹性体是指玻璃化温度低于室温度，断裂伸长率>50%，外力撤除后复原性比较好的高分子材料。《中国TPU行业现状分析与发展前景展望报告》显示：聚氨酯弹性体是弹性体中比较特殊的一大类，聚氨酯弹性体的硬度范围很宽，性能范围很宽，所以聚氨酯弹性体是介于橡胶和塑料的一类高分子材料。

　　TPU是一种绿色环保的新型高性能弹性体材料，属于聚氨酯弹性体的一种，兼具橡胶与塑料的性能，与其它类型橡胶及塑料相比具有能耗低、污染小等显著优点，能有效替代PVC、橡胶、EVA、硅胶等传统材料。TPU可以采用多种常规的塑料加工方法成型，如注塑、挤出、流延、压延、吹塑等，废弃后可重复加工利用，且在堆肥状态下能够自动降解，对环境不造成任何污染。符合循环经济和可持续发展的要求，是未来新材料的主要发展方向之一，市场容量巨大。

　　通过独特分子结构设计、特殊物理/化学共混改性等手段、以及材料的形貌控制技术，赋予TPU以高强度、高耐寒、高耐磨、环保阻燃、耐水、耐油、耐霉菌等优异性能，被广泛应用于国防军工、电子电器、石油化工、资源勘探、医疗卫生、运动装备等高端制造领域，是相关产业转型升级的关键材料。

　　TPU一般指热塑性聚氨酯弹性体，热塑性聚氨酯弹性体是一种线性高分子材料，分子链上含有氨基甲酸酯基团，氨基甲酸酯基团由羟基和异氰酸酯经化学反应得到。从化合物结构上看，它是由软段和硬段组成，是一种嵌段高分子。聚氨酯起初是由德国化学家Bayer在二十世纪三十年代合成的，到目前为止，国外聚氨酯公司主要有以下几个：陶氏、亨斯曼、巴斯夫等。

　　聚氨酯一类的物质可用于涂料、胶黏剂、合成革、弹性体、纤维等制品，并且在建筑、医药、轻工业、航空、机电、交通、纺织等领域。特别是近几年来，无论是在产品种类、使用范围还是产业规模，聚氨酯规模突飞猛进，特别是近几年来，中国大陆在世界上聚氨酯发展上占据了重要地位，而且研发、应用和开发技术有望超过欧美发达国家。

　　我国TPU行业起始于上世纪90年代，经过二十多年的发展，我国TPU的产量和消费量均居世界各国的前列，业内出现了一批具有相当规模和竞争力的高新技术企业，在山东、浙江、广东等地形成了较大规模的TPU产业群。TPU产品的种类和产量都达到了较高水平，其中部分TPU产品的质量已达国际先进水平或领先水平。

　　但从整体上分析，我国TPU生产企业大多属于小型或微型企业，比较分散，低水平重复多，技术开发能力薄弱，产品功能少，缺乏核心竞争力。同时，随着质量和环保要求的不断提升，TPU产业的环保要求也必将越来越高，这对我国相关行业的发展带来机遇和挑战。