液压支架是用来控制采煤工作面矿山压力的结构物。采面矿压以外载的形式作用在液压支架上。在液压支架和采面围岩相互作用的力学系统中，若液压支架的各支承件合力与顶板作用在液压支架上的外载合力正好同一直线，则该液压支架对此采面围岩十分适应。

　　液压支架主要用于水平面和小于等于10度的缓倾斜厚煤层沿底板一次放顶煤采全高开采的长壁综采工作面，也适用于急倾斜特厚煤层水平分层放顶煤综采工作面。

　　中国作为一个煤炭大国，薄煤层(采高为0.7-1.3m)的可采储量约为60多亿吨，约占全国煤炭总储量的18%。我国煤机制造行业的总产量位居世界首位，特别是以液压支架、刮板输送机、采煤机为主的煤炭综采设备生产总量位居世界第一。中国液压支架电液控制系统的研究打破了国际煤机巨头对中国高端液压支架市场的垄断局面，而目前国内使用的液压支架主要有三种形式：进口液压支架配备进口电液控制系统，国产液压支架配备进口电液控制系统，国产液压支架配备大流量手动可控制系统。

　　我国从20世纪70年代初开始液压支架的研制工作，基础条件很差，一切都是从零开始，所需的板材、管材及液压管胶等都需要研制及试验。1964年由太原分院和郑州煤机厂设计70型迈步式自移支架，从此开始了液压支架的国产化道路。在广大科技工作者的辛勤努力下，先后研制出了垛式、节式和掩护式支架。尽管这些支架的性能和可靠性都较差，但为我国液压支架的发展奠定了基础，积累了经验。

　　20世纪70年代末80年代初我国分三次大规模地引进国外支架，尤其是第三批引进了当时西方国家较为先进的综采设备共100套，其中的液压支架主要以二柱掩护式和四柱支撑式为主，支架的参数和性能比以往进口支架有明显提高。1984年，北京开采所、沈阳所、郑州煤机厂在沈阳蒲河矿进行我国第一套放顶煤液压支架的工业性试验，继而研制了多种低位、中位和高位放顶煤支架，成功地在缓倾斜厚煤层和急倾斜厚煤层水平分层工作面使用。通过消化吸收国外先进技术，科研人员自主开发了多种不同用途的液压支架，具有代表性的支架有QY系列和ZY系列支架，其中QY31和ZY35支架在较大范围内得到了推广使用。这一时期开发出的支架重量普通较轻，如QY31经济型支架重量仅6T，支架的工作阻力也偏小，二柱支架一般在2000~3500kN，四柱支架一般在3000~4600kN。支架的可靠性比较差，寿命试验仅8000次，与国外的差距较大。在支架的控制方面，操纵阀主要以ZC片阀为主，流量只有80L/min。乳化液泵站流量一般为80~200L/min，支架的移架速度较慢，一般在20~30s/架，立柱千斤顶的密封圈全部为橡胶件，寿命较短。

　　据杭州中经智盛市场研究有限公司发布的《2022-2026年液压支架市场现状调查及发展前景分析报告》显示：从上世纪90年代中期开始，我国液压支架进入了快速发展的阶段。这时期综采技术得到推广，全国的综采工作面数量有了大幅度的提高，同时液压支架的使用性能、技术参数、稳定性和可靠性也有了明显的提高，支架的架型不断地丰富。特别是放顶煤开采技术的成功应用，大大地推动了放顶煤液压支架的快速发展。放顶煤液压支架的架型按放煤位置分有高位、中位、低位放顶煤支架;按四连方向来分有正四连杆和反四连杆放顶煤支架等。

　　　随着液压支架国产化进程的发展和我国高端液压支架需求量的不断增加，我国液压支架技术进入高速发展阶段。国内主要的液压支架生产厂家，如郑州煤机厂、北京煤机厂、平阳重工等都更加注重液压支架的自主研发，先后生产出了5m、6m甚至7m的高端液压支架。在液压支架结构件的材质方面，对800MPa、900MPa级高强钢板的焊接性能进行了研究；在液压支架电液控制技术方面，也进行了研究和开发。我国液压支架的设计和制造水平逐渐接近国际先进水平。

　　　近年来，能源的需求与国民经济的发展呈同比上升的趋势，煤炭作为一次性能源在国际市场上也表现特别活跃。煤炭的需求和价格都在不断上升，而且在今后相当长的时期内煤炭仍将是工业发展的重要能源。在煤矿开采过程中，液压支架作为煤矿大型综采的支护设备，将不断得到更加广泛的应用。加之优越的政策环境，必然带来煤机行业空前发展机遇。

　　　尽管如此，液压支架行业的长期增速必然会下滑，基于以下两个原因：第一、综采机械化率提升是液压支架需求增长第一驱动力，未来5年综采机械化率提高的速度会放缓;第二、煤炭的产量仍能正增长，但产量增速会放缓。液压支架市场规模为200亿元左右，预计市场规模会提升到250亿元，年复合增长率约为8%左右。

　　　目前我国的液压支架与发达国家相比，差距表现在支架的可靠性与控制系统两个方面。所以未来我国综采液压支架的发展，必然是需要提高支架整体可靠性，以及采用先进的电液控制系统，来实现全工作面自动化。