酸角，又称罗望子、罗幌子，长年生乔木，野生状态下，通常十年以后进入挂果期，三十年以后进入丰产期，树木年龄越长，产量越高，最长树龄在200年以上。酸角汁是用新鲜酸角加上糖熬煮出来的，它的色泽呈淡棕褐色，一般酸角汁中会有少许的杂质，是熬煮过程中化掉的酸角果肉。

　　《中国酸角汁市场深度分析与发展战略规划报告》显示：酸角汁的口感酸酸甜甜，非常好喝，是非常好的解渴饮料。富含丰富的营养价值，包含酸角果肉富含糖、醋酸、酒石酸、蚁酸、柠檬酸等成分，开胃助消化，还含有钙、磷、铁等多种矿物质元素，特别是含钙量在水果中名列前茅。

　　酸角有开胃健脾、生津止渴的作用，是生活在热带地区的人们的解暑良品。早在1600年前的隋朝时期，生活在金沙江流域的人们就已经开始种植、食用酸角。

　　90年代之前，酸角树大多是祖先们留下来的百年老树，酸角被人们用来拌凉米线、凉粉、炖肉，或者直接熬成酸角汁泡水喝。90年代，政府为治理水土流失，在金沙江、红河流域组织群众种植了大量的酸角树，同时配套了上百家酸角加工企业，酸角食品行业犹如雨后的野草般异军突起。行业发展前期，各企业之间保持着良性的竞争，酸角汁、酸角蜜饯受到广大消费者的青睐，行业呈现一派欣欣向荣的景象。

　　根据目前的研究资料，普遍认为酸角是非洲大陆热带稀树草原的固有种，经过长期引种、传播和繁衍，经由苏丹传入印度，又经由南亚地区传播到世界其他地区，现在广泛分布于世界热带和亚热带地区，是所有热带果树中地理分布最为广泛的树种之一。就其起源地而言，非洲地区的埃及、苏丹、喀麦隆、埃塞俄比亚、尼日利亚、乌干达和津巴布韦等非洲国家皆被认为是酸角原产国，有学者认为非洲地区的酸角皆起源于马达加斯加岛。但非洲地区酸角的商用规模不大，几乎没有非洲国家对酸角进行规模商业化种植，所获取的果实产品也主要以本地交易及家庭消费为主。

　　酸角原产热带非洲，后经苏丹引入印度繁衍栽植，生长非常适宜，以致人们误认为酸角是印度土生土长的植物。后来酸角由亚洲南部传播到波斯、阿拉伯国家和欧洲等地。公元前4世纪酸角曾一度风靡古埃及和希腊。在世界上所有的热带果树中，酸角分布最为广泛，除南极洲外，其它各大洲均有分布。

　　酸角果实可用于加工多种风味饮料，国内外一些学者相继提出了酸角果汁和保健饮料的工艺流程，并已投入生产。在印度、苏丹、印度尼西亚、泰国、巴基斯坦等酸角主产国，随处可见用酸角果肉开发加工的饮料或食品，如酸角浓缩汁、酸角果肉粉、酸角蜂蜜茶、酸角茶、调味品、蜜饯、果脯、咖喱粉、果酱、果冻等产品。