软件(英文：software)是一系列按照特定顺序组织的计算机数据和指令的集合。一般来讲软件被划分为系统软件、应用软件和介于这两者之间的中间件。软件并不只是包括可以在计算机(这里的计算机是指广义的计算机)上运行的电脑程序，与这些电脑程序相关的文档一般也被认为是软件的一部分。简单的说软件就是程序加文档的集合体。另也泛指社会结构中的管理系统、思想意识形态、思想政治觉悟、法律法规等等。

　　按应用范围划分，一般来讲软件被划分为系统软件、应用软件和介于这两者之间的中间件。

　　我国软件测试行业起步较晚，发展较慢，直到21世纪初期，我国才逐步开始重视软件测试行业。但近年来，软件行业的快速发展为软件测试行业的发展提供了良好的基础。随着我国软件测试行业的发展，行业内企业向规模化发展将获得规模效应，可以有效降低企业的单位成本;而软件测试技术的不断发展，也将淘汰那些技术实力较弱的企业，促使行业内企业向专业化方向发展。近年来中国软件测试行业市场规模稳定增长，截至到中国软件测试行业市场规模达到2347亿元，同比增长18%。

　　从发展来看，由于我国软件测试行业起步较晚，因此存在大量技术和资金实力都较弱的企业。随着我国软件测试行业的发展，行业内企业向规模化发展将获得规模效应，可以有效降低企业的单位成本;而软件测试技术的不断发展，也将淘汰那些技术实力较弱的企业，促使行业内企业向专业化方向发展。

　　系统软件为计算机使用提供最基本的功能，可分为操作系统和支撑软件，其中操作系统是最基本的软件。

　　系统软件是负责管理计算机系统中各种独立的硬件，使得它们可以协调工作。系统软件使得计算机使用者和其他软件将计算机当作一个整体而不需要顾及到底层每个硬件是如何工作的。

　　操作系统是一管理计算机硬件与软件资源的程序，同时也是计算机系统的内核与基石。操作系统身负诸如管理与配置内存、决定系统资源供需的优先次序、控制输入与输出设备、操作网络与管理文件系统等基本事务。操作系统也提供一个让使用者与系统交互的操作接口。

　　支撑软件是支撑各种软件的开发与维护的软件，又称为软件开发环境(SDE)。它主要包括环境数据库、各种接口软件和工具组。著名的软件开发环境有IBM公司的Web Sphere,微软公司的等。

　　包括一系列基本的工具(比如编译器、数据库管理、存储器格式化、文件系统管理、用户身份验证、驱动管理、网络连接等方面的工具)。

　　据杭州中经智盛市场研究有限公司发布的《2022-2026年软件行业现状调研与发展前景研究报告》显示：国内中间件市场持续增长，云计算、区块链催生更多建设需求。近年来，政府、金融等众多行业加强信息化建设，作为基础软件的一员，中间件市场也保持了稳定的增长。据统计，我国中间件行业市场规模约为78.2亿元，市场增速始终维持在8%左右，随着云计算、区块链等技术革新不断催化软件建设需求，预计全年我国中间件市场规模接近150亿元。

　　　在软件业较发达的国家，软件测试产业已形成规模，比较发达，软件测试不仅早已成为软件开发的一个重要组成部分，而且在整个软件开发的系统工程中占据着相当大的比重。在微软公司内部，软件测试人员与软件开发人员的比例一般为1.5∶1到2.5∶1左右，即一个开发人员背后，有至少两位测试人员在工作，以保证软件产品的质量1。国外优秀的软件开发机构把40%的工作花在软件测试上，软件测试费用占软件开发总费用的30%至50%，对于一些要求高可靠性、高安全性的软件，测试费用甚至相当于整个软件项目开发所有费用的3至5倍。

　　　从国内软件公司软件测试部门的独立性来看，多数软件企业没有专门的测试技术部门，软件测试程序也不太规范，多数企业也不懂测试，对测试的投入资金过少。大多数是在经过简单的测试之后，就认为是没有问题了，就交于用户了，让用户去“测试”;于是，软件产品在没有经过严格测试的情况下就发布了;对国内消费类软件而言，经常出现一些已经推向市场的产品由于被发现有严重缺陷而导致大量退货的现象;定制的行业软件，常出现一再返工、无限期的修改和维护的现象。

　　　在当今高速发展的信息社会，计算机和电子技术越来越受到人们的重视，以软件为代表的计算机行业正在以一种井喷式的发展趋势。软件测试得到了许多科研单位和企业公司的大力重视，我国软件测试行业发展迅速。