尼龙是美国杰出的科学家卡罗瑟斯(Carothers)及其领导下的一个科研小组研制出来的，是世界上出现的第一种合成纤维，尼龙是聚酰胺纤维(锦纶)的一种说法。

　　尼龙的出现使纺织品的面貌焕然一新，它的合成是合成纤维工业的重大突破，同时也是高分子化学的一个非常重要里程碑。聚酰胺俗称尼龙(Nylon)，英文名称Polyamide(简称PA)，是分子主链上含有重复酰胺基团-[NHCO]-的热塑性树脂总称，包括脂肪族PA，脂肪-芳香族PA和芳香族PA。其中脂肪族PA品种多，产量大，应用广泛，其命名由合成单体具体的碳原子数而定。

　　从我国聚酰胺出口目的地分布来看，中国香港是我国聚酰胺主要出口地区，出口量为3.74万吨;出口到日韩地区出口量分别为3.53万吨与3.51万吨;出口到泰国出口量为2.87万吨。

　　随着国内工程塑料改性技术的不断成熟，我国聚酰胺消费量快速增长，消费量从308.9万吨增长至459.21万吨，CAGR为8.3%。

　　我国聚酰胺工程塑料生产商主要有朗盛、巴斯夫、帝斯曼等外资在华企业，除此之外，还有中国中平能化集团，其产能位居亚洲第一。从企业生产情况来看，PA6方面，国内主要有新会美达、石家庄庄缘、鹰山石化等企业生产工程塑料用树脂，产量7万多吨;PA66的生产企业主要是：神马集团、黑龙江省尼龙厂、上海塑料制品十八厂、辽阳化纤工业总公司、太原合成纤维厂、浙江街州化工厂、宜兴太湖尼龙厂、江苏海安化工厂等。

　　1927年美国最大的化学工业公司决定每年支付25万美元作为研究费用，并开始聘请化学研究人员。1928年，该公司成立了基础化学研究所，年仅32岁的卡罗瑟斯博士受聘担任该所的负责人。他主要从事聚合反应方面的研究。他首先研究双官能团分子的缩聚反应，通过二元醇和二元羧酸的酯化缩合，合成长链的、相对分子质量高的聚酯。在不到两年的时间内，卡罗瑟斯在制备线型聚合物特别是聚酯方面，取得了重要的进展，将聚合物的相对分子质量提高到10 000~25 000，他把相对分子质量高于10 000的聚合物称为高聚物(Superpolymer)。1930年，卡罗瑟斯的助手发现，二元醇和二元羧酸通过缩聚反应制取的高聚酯，其熔融物能像制棉花糖那样抽出丝来，而且这种纤维状的细丝即使冷却后还能继续拉伸，拉伸长度可达到原来的几倍，经过冷却拉伸后纤维的强度、弹性、透明度和光泽度都大大增加。这种聚酯的奇特性质使他们预感到可能具有重大的商业价值，有可能用熔融的聚合物来纺制纤维。然而，继续研究表明，从聚酯得到纤维只具有理论上的意义。因为高聚酯在100 ℃以下即熔化，特别易溶于各种有机溶剂，只是在水中还稍稳定些，因此不适合用于纺织。

　　据杭州中经智盛市场研究有限公司发布的《2022-2026年尼龙（PA）行业现状调研与发展前景研究报告》显示：我国聚酰胺产量逐年增长，增长至431.2万吨;后受全球疫情的影响，我国聚酰胺产量下降至415.5万吨，同比下降3.6%。

　　　进出口方面，近年来我国聚酰胺进口量整体呈下降趋势，出口量呈增长趋势;据统计，我国聚酰胺进口量为44.82万吨，同比下降2.08%，出口量为31.07万吨，同比增长89.28%，超过去年全年出口量。

　　　进出口金额方面，据统计，我国聚酰胺进口金额为16.23亿美元，同比增长20.95%，出口金额为10.68亿美元，同比增长110.87%。

　　　从我国聚酰胺进口来源地分布来看，美国是我国第一大聚酰胺进口地区，进口量为8.8万吨;台湾省是第二大进口地区，进口量为7.79万吨;其次是泰国，进口量为5.89万吨。

　　　尼龙的合成奠定了合成纤维工业的基础，尼龙的出现使纺织品的面貌焕然一新。用这种纤维织成的尼龙丝袜既透明又比丝袜耐穿。1939年10月24日公开销售尼龙丝长袜时引起轰动，被视为珍奇之物争相抢购。很多底层女人因为买不到丝袜，只好用笔在腿上绘出纹路，冒充丝袜。人们曾用“象蛛丝一样细，象钢丝一样强，象绢丝一样美”的词句来赞誉这种纤维，到1940年5月，尼龙纤维织品的销售遍及美国各地。从第二次世界大战爆发直到1945年，尼龙工业被转向制降落伞、飞机轮胎帘子布、军服等军工产品。由于尼龙的特性和广泛的用途，第二次世界大战后发展非常迅速，尼龙的各种产品从丝袜、衣服到地毯、绳索、渔网等，以难以计数的方式出现。尼龙是三大合成纤维之一。1958年4月，第一批中国国产己内酰胺试验样品终于在辽宁省锦西(现辽宁省葫芦岛)化工厂试制成功。产品送到北京纤维厂一次抽丝成功，从此拉开了中国合成纤维工业的序幕。因为它诞生在锦西(现辽宁省葫芦岛)化工厂，所以这种合成纤维后来就被命名为“锦纶”，也就是尼龙。由于锦纶在当时一穷二白的新中国建国初期具有重要的国防军事用途，因此锦纶诞生的意义不言而喻。