铁路物流是在国内外现代物流业迅猛发展、铁路生产力布局不断调整、运输能力不断释放的情况下产生的，以铁路货运场站等资源为基础，融合现代物流与供应链管理和服务理念，为客户提供以铁路运输为主的全方位、一体化现代物流服务的空间场所，其既可作为铁路自身提供物流服务的场所，同时也可作为公共性物流基地吸引相关物流企业入驻共同开展物流服务的场所。铁路物流一般具备适度超前、功能齐全、能力强大、装备先进、辐射广泛等特点。

据中经产业信息研究网发布的《中国铁路物流行业发展前景与投资战略规划分析报告》显示：2022年，全国铁路完成固定资产投资7109亿元，投产新线4100公里，其中高铁2082公里，圆满完成了年度铁路建设任务。截至2022年底，全国铁路营业里程达到15.5万公里，其中高铁4.2万公里。2023年，全路预计投产新线3000公里以上，其中高铁2500公里。

随着公路治超工作的不断深入，以及运输结构调整、强力推行“公转铁”“蓝天保卫战”等政策号角的吹响，铁路货运发送量市场份额开始逐渐回升。2022年，中国铁路货运量完成49.84亿吨，与2021年相比增加2.1亿吨、增长4.4%，随着政策的推动中国铁路物流发展迎来前所未有的新机遇。

在货物周转量方面，2022年，全国铁路货运总周转量为35906.5亿吨公里，同比增长8.03%。

铁路运输由于受气候和自然条件影响较小，且运输能力及单车装载量大大，在运输的经常性和低成本性占据了优势，再加上有多种类型的车辆，使它几乎能承运任何商品，几乎可以不受重量和容积的限制，而这些都是公路和航空运输方式所不能比拟的，适合于大宗、笨重货物的长途运输，随着铁路技术装备和经营管理水平有所加强和提高，在目前和今后都是我国货物运输的主力。当前国内铁路货运市场还远未饱和，还有巨大的挖掘潜力。